目前，正是直销企业在中国积极寻求变革的重要时期。前有健康元、海王等传统企业希望借时代的契机，寻找再次腾飞之路；后有安利、如新等海外军团为适应新的政策环境，痛下决心整顿经销商队伍、调整制度，以配合中国政府的要求。
在这股潮流中，南方李锦记低调潜行的态势既因势而动，又独具匠心。一方面因为南方李锦记位于中国直销企业中的第一方阵，受到多方关注；另一方面因为南方李锦记也有着自己的思考和“算盘”——在这场竞争中，南方李锦记始终坚持以企业文化的品牌建设为重心，将思利及人这一优秀的核心价值观贯彻到科研、生产、服务的每一个经营环节与实践中，悄然赢得先机，获取战略制高点的优势。那么，南方李锦记是如何实现这种低调扩张的，它的“野心”究竟有多大，在未来的市场格局中，它又如何将自己合理定位呢？
■百年名企 弘扬优秀养生文化
李锦记集团成立于1888年，目前已经跨越三个世纪，经历了118年的历史。经过四代人的努力，李锦记集团完成了第一个使命—把中国优秀的饮食文化通过调味品传播到全世界，实现了有华人的地方就有李锦记的产品。
二十世纪九十年代，作为中药生产之泱泱大国，其相关的中药产品在世界市场上所占份额却不足5%，这一令人愦憾的事实，使得李锦记集团毅然决定进军中草药健康产品领域，从而确定了其第二个使命—弘扬中国优秀养生文化，利用现代高科技，将具有5000年历史的中草药转化为健康产品，传播到世界各地。于是，南方李锦记，一个定位为中草药健康产品的企业，一个具有强烈民族使命感的企业诞生了。在历经13年的发展之后，如今南方李锦记已成为集研发、生产、销售于一体的大型中草药健康产品企业，从而造就了“无限极”品牌，并在业内享誉甚高。
南方李锦记之所以能坚定地走到今天，并取得这样的成就，一方面和南方李锦记董事长兼行政总裁李惠森先生的创业心态有很大的关联，另一方面也离不开李锦记集团的大力支持。李文达先生曾多次指出：“李锦记已经完成了第一个使命，将中国传统饮食文化透过酱料传播到全世界。现在，我们又开始了第二个使命，要将中国中草药健康产品传播到全世界。”
目前，南方李锦记正朝着弘扬中国优秀养生文化的方向，不断地向前迈进。2004年，南方李锦记提前一年实现了企业的“一五计划”，现在正全力以赴“二五计划”—“在2009年做中国最大的中草药健康产品企业”。
■科企联姻 造就强大科技后盾
为实现“把中国五千年的传统中草药透过现代方法研制成健康产品，传至世界各地”的伟大使命，南方李锦记在科技研发生产方面下足了功夫。
成立伊始，南方李锦记就极其重视产品的高科技投入，先后与第一军医大学、香港科技大学、清华大学等科研机构和许多著名的中草药专家建立了良好的合作关系。1996年7月与香港科技大学合作成立香港传统中药研究中心；2000年与第一军医大学（现南方医科大学）合作成立天然药物研究中心，签署了共同开发中草药健康产品的协议，提高中草药健康产品的科技含量；2003年，与清华大学签署科研项目合作意向书，进一步加速中草药健康产品功能因子的测定……
通过这些合作，南方李锦记一方面促进了天然药物和中草药研究行业的发展，使研究更先进更前沿，一方面又能迅速把先进的科研成果转化为优质的中草药健康产品，形成了良性循环。
同时,由于考虑到质量是企业的生命，南方李锦记积极完善质量管理体系，于2003年率先通过了ISO9001∶2000、HACCP和保健食品GMP三项认证，这在当时国内并没有强制通过这些认证的情况下，是领先并少见的。对此，南方李锦记的态度是：体系只是方法，公司的目标是保证质量。这秉承了公司一贯的务实诚信的作风。南方李锦记为了保证质量体系在公司能够持续有效地运作，持续改进产品质量，在企业内部也成立了三大小组：“内审小组”、“HACCP小组”、“GMP小组”分别负责公司三大质量体系的维护与改进。