因为最近几年雾霾的大面积爆发，国内的空气净化器市场一下子火了起来。这是一种全新概念的产品，中国消费者对它的了解非常少。市场上空气净化器的牌子越来越多，宣传语也越来越夸张，如果缺乏基础知识，就很容易受骗上当。
自制空气净化器
“空气净化器完全可以自己做，只需购买一台普通的电风扇和一张HEPA滤网，总的费用不到200块钱，就可以消除90%以上的室内PM2.5污染。”
不久前在北京举办的一个关于空气净化器的研讨会上，来自“聪明空气”（Smartair）公司的企宣安娜说出了上面那番话。她当场为台下听众演示了这台“土炮”净化器的制作方法，其实就是在电风扇前面绑一块方形的滤网，希望室内的空气在经过滤网的时候其中的脏东西会被过滤掉。
据说这家公司的产品在淘宝网上卖得挺火，顾客当中肯定有一部分人是图便宜，但肯定也有不少人真的相信它管用。如果你曾经拆开过一台价值5000元以上的名牌空气净化器，你会发现里面的结构看上去似乎很简单，也就是一个滤网加一个电风扇而已。
那么，难道是滤网有差别吗？答案是未必。绝大部分空气净化器所用的滤网都不是普通滤网，而是一种名为“高效空气过滤”（High-efficiencyParticulateAir，以下简称HEPA）的滤网，“聪明空气”公司用的也是这种。HEPA不是随便叫的，它必须能把直径在0.3微米以上的颗粒物过滤掉99.97%，而且要经过美国能源部的认证才行。有些公司故意偷换概念，声称自己生产的是“HEPA类滤网”或者“仿HEPA滤网”，都是有问题的。
HEPA技术最早是美国科学家为“曼哈顿计划”而研制出来的，目的是过滤掉实验室空气中的放射性颗粒物。HEPA滤网的物理缝隙其实要比0.3微米大很多，否则的话风阻就太大了，通风量会受到影响。这种滤网之所以还能阻挡住0.3微米级的颗粒物，是因为一些特殊的物理结构和材料的化学性质所致，因此HEPA滤网通常是不能洗洗再用的，必须换新的，这就增加了空气净化器的使用成本。有的人一冲动花了很多钱买了台空气净化器，却又嫌维护成本太高，不按照要求换滤网，其结果就是要么偶尔才开一下但毫无效果，纯粹浪费电，要么相当于买回来一件家具，除了占地方之外没别的用处。
有一类空气净化器理论上可以避免出现这种情况。这类机器用的是静电吸附技术，也就是通过附加电场让空气中的颗粒污染物带上电，再用相反电性的材料将其吸附在上面。这种净化器没有滤网，吸尘板可以清洗之后重复使用很多次，于是这类空气净化器只需要一次投资就行了，之后只需交少量的电费就可以一直用下去。
但是，这类空气净化器有个难以克服的缺点，那就是会产生臭氧。臭氧在高空大气层（平流层）里是个好东西，保护了地球上的生命不受太阳辐射的伤害，但在底层大气里就是坏东西了，会带来一系列健康问题。曾经有家专门生产静电吸附式空气净化器的美国公司（SharperImage）因为臭氧超标，被消费者组织告上法庭，败诉后销量急剧下降，很快宣告破产。
虽然还存在其他一些特殊的技术，但目前市面上绝大多数空气净化器都是围绕着上述这两种技术而制造出来的，万变不离其宗。但正如前文所述，两种技术各有明显的缺点，不少消费者拿不准主意，便决定先买台便宜的尝试一下，于是像“聪明空气”这类廉价机器就有了市场。尤其在淘宝网上，随便一搜就能搜出很多品牌。那么，这种机器真的有用吗？安娜为听众们展示了试验数据。根据放置在同一间屋内的一台民用PM2.5检测仪记录的数据，开机两个多小时后PM2.5就降低了90%多，而且整个晚上都维持在很低的水平。
“这个试验存在两个致命伤，得出的结论不可信。”研讨会请来的专家、“SciX科学”的首席执行官张旭说，“第一，PM2.5指的是直径2.5微米以下的颗粒物，可试验测的是2.5微米以上的颗粒物。第二，试验没有设置对照组，不知道是不是门窗的自然换气导致了净化。当室外空气污染减弱时，即使不用空气净化器也能得到一个下降的曲线。”
张旭还指出，一台准专业级的PM2.5检测仪动辄好几万甚至上百万元，普通空气净化器上安装的微尘探头只能估算个大概。更糟糕的是，体积越小的颗粒物就越是难以准确测量，所以现有的机载探头难以承担监控空气污染的责任。
“任何一种空气净化器都能吸点灰尘，所以多多少少都会有点用处，但效果到底有多好？这就需要用科学的方法加以检测。”研讨会请来的另一位专家、国家室内环境与室内环保产品质量监督检验中心主任宋广生说，“这台自制空气净化器的检测方法不科学，相当于在一个空间狭小而且相对密闭的盒子里反复净化空气，时间长了PM2.5自然能降下来。市面上很多空气净化器都喜欢标榜自己对PM2.5的去除率高达96%、98%，甚至99%，但这只是个相对的概念，如果不提供房屋大小和使用时间的话，这个数据一点用处也没有。真实世界里的情况远比一个密闭空间要复杂，我们居住的房子不但要和外界进行空气交换，人类活动本身也会产生污染，空气净化器必须把这些因素考虑进来。”
听到这里，在场的听众们纷纷表示市场上空气净化器的牌子越来越多，宣传语也越来越夸张，消费者对这个新兴行业缺乏了解，完全出于劣势，只有挨宰的份儿。
那么，国家在这方面做了什么呢？据宋广生透露，有关部门正在对旧的行业标准进行修订，很快将会出台一个新的行业标准，但这个新标准将只会是推荐性质的，不是真正的国标。
既然如此，有没有第三方检测机构可以帮助消费者做出合理的选择呢？国内号称自己是公正第三方的机构有很多，大家都公布了自己的排行榜，试图引导消费者。但两位嘉宾均表示这类排行榜都不太靠谱，因为背后都有企业的影响，很难做到完全公正。
国外倒是有一些这样的第三方机构，比如美国的《消费者报告》（ConsumerReports）就是其中最著名的一个。因为它是靠读者订阅生存的，所以公信力最强。该杂志出版了一份详细的空气净化器评价报告，为美国市场上的产品进行了打分，但最后只推荐了四款产品，排名第一的是霍尼韦尔（Honeywell），第二名是惠而浦（Whirlpool），两家都是美国品牌，因为价格低廉而加了分。排名第三和第四的都是布鲁雅尔（Blueair），是瑞典的品牌。
问题在于，美国的标准真的适合中国吗？
效率才是王道
2014年9月5日，一年一度的柏林消费电子展（IFA）拉开帷幕。作为全球最大的消费电子和家用电器展览会之一，IFA吸引了来自全世界几乎所有的家用电器厂商前来参展。本刊记者在会场转了两天，却只发现了不到10个空气净化器展台，其中除了三星、飞利浦和美的等“什么都做”的消费类家电品牌之外，专业的空气净化器厂商只发现了两家，一家是前文提到的布鲁雅尔，另一家是专门生产静电吸附式空气净化器的莱特艾尔（Lightair）。有趣的是，它们都是来自瑞典的厂家，而瑞典的空气质量几乎是欧洲最好的，斯德哥尔摩被公认为是空气质量最佳的欧洲首都。
既然如此，为什么瑞典人会如此起劲地去做空气净化器呢？
“我当初之所以进入这个行业，是因为瑞典的室内空气太脏了，我想让室内空气变得和室外一样好。”布鲁雅尔公司创始人兼总裁彭睿（BengtRittri）对本刊记者说，“所以我在1996年创建了布鲁雅尔，一开始只在瑞典卖，但瑞典市场太小了，于是我决定去开拓美国市场，并在那里取得了成功。”
据彭睿介绍，瑞典冬天很冷，家里不能经常开窗通风，室内空气会变得很差，所以需要空气净化器。美国虽然大部分地区没这么冷，但美国毕竟人口众多，对花粉或者动物毛发过敏的人相当多，这些人也需要空气净化器，这个市场就这样慢慢发展起来了。事实上，中国大陆的空气净化器市场最初也是由在中国工作的“老外”带起来的，“聪明空气”公司的老板就是一个外国人。最近几年中国部分地区空气污染情况加剧，美国大使馆又把PM2.5这个概念普及给了大众，这种细微颗粒物对健康的危害很大，却又不容易清除，国内的空气净化器市场这才终于来了一个爆发式的增长，涌现出一大批新的牌子，其中又以瑞士的“爱客”（IQair）和瑞典的布鲁雅尔等专做空气净化器的欧洲品牌口碑最好，价格也最贵。美国驻华大使馆曾经在2013年一下子订购了数千台布鲁雅尔空气净化器，所有驻华员工每人发了一台。这件事把布鲁雅尔这个牌子炒火了，去年PM2.5爆表的那几天该公司迅速卖断了货，甚至出现了消费者堵着公司门口要求购买的现象。
但是，也有不少消费者心里有疑惑：欧洲的空气质量比中国好很多，洋品牌到底能不能适应中国的环境？会不会出现水土不服的情况？
“很多舶来品牌是为那些有着严格的洁净空气法的国家设计的，这些国家室外空气相对干净，门窗本身就是一台空气净化器。”张旭对本刊记者说，“国内正相反，室外空气经常处于重度污染的状态，此时门窗反而成了污染通道，所以国内市场对于空气净化器的净化能力提出了和国外不一样的要求。”
那么，如果把窗户关严一点行不行呢？答案是否定的，因为人呼出的二氧化碳必须通过窗户和门缝扩散出去，否则二氧化碳浓度就会超标，同样是不行的。
“很多人一味追求更好的建筑门窗密封性，导致国内大部分门窗达不到国家颁布的民用建筑换气标准，这不是一件好事情。”张旭对本刊记者说，“我们当学生的时候肯定记得，冬天上课特容易犯困，主要原因就是教室里人数多，二氧化碳超标导致嗜睡。空气净化器是解决不了二氧化碳问题的，只能靠门窗通风。欧美国家的中小学都有严格的标准，如果室内二氧化碳浓度超标，立即强制下课，开窗通风。”
可是，在空气污染严重的城市，门窗一打开，外面的脏空气就进来了，这就相当于有个污染源在不断地向室内散布污染物。不少居住在大城市的居民因为这个原因而选择住在高的楼层，认为这样可以躲过来自地面的空气污染，但张旭认为这个看法不但不正确，而且有可能会更糟。
“首先，在近地面几公里范围内PM2.5的浓度差别不大。其次，楼房的通风设计是很有讲究的。建筑要求空气从窗户进来，从门缝出去，再顺着楼道和通风道排到顶楼，扩散到大气中。但很多楼宇高层住户的空气是从楼道里倒灌进门缝，然后从窗户排出去的，这就等于吃进了别人家排出来的脏空气，其中不但包含了厨房油烟和灰尘，还有病菌。”张旭对本刊记者解释说，“建筑学里把这个空气流向发生倒转的楼层称为‘中和面’，最理想的情况当然是中和面在顶楼之上，这样大家都没问题。但假如中和面只能到达第N层，那么N层以上的住户都会呼吸这种倒灌进来的脏空气。为了抬升中和面，不少楼房都会单独加装一个通风管道，或者在楼梯间的顶层安装抽风机，加强烟囱效应。”
张旭的公司正在研制一种新型的空气净化器，在他看来，中和面的概念同样适用于空气净化器的研发。一台净化器的净化速度必须远大于污染物的生成速度，只有这样我们才能说这台机器确实能净化空气。换句话说，空气净化器是在和污染赛跑，速度才是最关键的指标。
决定净化速度的一个最直观的指标是通风量，但光有很高的通风量还不够，还要看过滤效率。美国家用电器制造商协会（以下简称AHAM）用“洁净空气输出率”（Clean-AirDeliveryRate，以下简称CADR，单位是立方英尺/分钟）来衡量一台空气净化器清除污染物的效率，CADR值越高，说明这台机器在单位时间里所清除的污染物就越多，在和污染的赛跑中就更容易取胜。
和HEPA一样，CADR不能由企业随便标注，必须由AHAM指定的实验室进行严格的测试才行。为了更大程度地接近真实情况，测试所用的污染物被分成烟雾、灰尘和花粉三种，每种都会有一个数值。美国《消费者报告》认为CADR值在350以上的机器可以被认为是优秀的，而CADR值在100以下的机器则被认为是不及格的。
根据AHAM的建议，一台好的空气净化器必须能够在一个小时内把一间屋子的空气至少换5次，大部分空气净化器上都会标注的所谓“标定面积”就是根据这个要求算出来的。因为CADR值的单位是英制的，首先要将其换算成公制单位。比如一台空气净化器的CADR值是375，说明它每分钟能过滤375立方英尺的空气。这个数字乘以0.0283，再乘以60后得知这台机器每小时能有效过滤637立方米的空气。这个数字除以5，再除以一般房屋的标准高度2.36米，结果是54，说明这台机器适用于54平方米的房间。
不过，这个数值是根据国外的空气质量计算出来的，中国则需要根据所在地区的污染情况做出适当调整。如果再考虑到CADR值是机器开到最高挡时测出来的，平时大概很少一直这么用，所以这台机器在高污染地区很可能只适合40平方米以下的房间。
AHAM最早提出CADR概念的时候规定的上限为450，但由于某些国家和地区空气污染情况越来越严重，这些市场对于空气净化器的净化能力提出了更高的要求，因此一些厂家已经制造出了CADR值远高于450的产品。
“CADR值是空气净化器独有的一个参数，也是整个行业公认的最能代表一台机器净化能力的指标。”宋广生对本刊记者说，“这次国家修订空气净化器标准时特别强调一定要以这个值作为标准，以后市面上的净化器都要用CADR值来进行比较。”
那么，CADR值是否可以看作消费者挑选空气净化器唯一的指标呢？答案仍然是否定的。空气净化器毕竟是一台家用电器，除了性能之外还需要满足很多其他条件。不幸的是，对于空气净化器来说，这些条件经常是相互矛盾的，有些矛盾甚至是无解的，最终演变成为悖论。
空气净化器的悖论
消费者在挑选一台家用电器的时候，除了要看它是否能很好地完成指定的任务外，还会看它是否美观、耐用、省电、安静、便宜……对于空气净化器来说，有些条件是不可能同时满足的，最典型的例子就是以莱特艾尔为代表的静电吸附式空气净化器，这种机器体积小巧美观，不用换滤网，非常省电，也几乎没有噪音，但净化效率太低了，不太适合在空气质量较差的地区使用。
对于使用HEPA滤网的机器来说，如果只想提高CADR值，只要把风机做大就行了。问题在于，风速太大不但会降低单次过滤效率，而且会带来噪音污染。事实上，噪音是很多家庭不愿意使用空气净化器的主要原因。
布鲁雅尔想出了一个解决办法，那就是把静电过滤技术和HEPA滤网技术结合起来，先让空气通过一个离子室，其中的颗粒物在电场的作用下带上负电，然后再让空气通过一层带正电的HEPA，异性相吸的原理使得带电颗粒物更容易被HEPA吸附，这样就可以在不影响单次过滤效率的情况下把HEPA的物理孔径做得更大，保证在风机低转速的情况下仍然有很高的通风量。布鲁雅尔将这一技术申请了专利，称之为“超静音”（HEPASilent）技术，因为使用了该技术后就可以在相对安静的环境下过滤空气了。
“一般美国人家里的房屋面积都很大，要想打开美国市场，就必须把CADR值做得很大才行。”彭睿对本刊记者说，“我们的超静音技术解决了净化效率和噪音之间固有的矛盾，所以很受美国市场的欢迎。我认为这项技术在中国同样适用，因为CADR值才是衡量空气净化器效率的硬指标，而我们在这一点上是世界领先的。”
但是，一位不愿透露姓名的业内人士认为这个技术虽然不错，但不太适合中国国情，因为国外空气相对干净，而中国的空气太脏了，颗粒物含量特别高。如果让颗粒物都带上电的话，一部分没有被HEPA吸附而逃逸出来的带电颗粒物就会在家具或者墙的表面涂一层黑色电子漆，难以擦掉。
那么，没有这项专利的厂家都是如何提高CADR值的呢？答案无非是两种，一种是采用高功率、低噪音的风机，比如爱客就是如此，但这样的风机肯定不便宜，这么做无疑会增加成本。另一种办法就是把HEPA做得很薄，CADR测试的时候可以跑高分。但这么做会降低容尘量，同样意味着增加了使用成本（必须更勤地换滤网，否则CADR值会降得非常快）。
“中国消费者还有一个独特的需求，那就是除甲醛。”张旭对本刊记者说，“普通人家的甲醛有四大来源，分别是用胶合板制作的家具、泡沫塑料、香烟（包括熏香）和免熨烫衣服。国外对工业产品的甲醛排放有很严格的要求，甲醛不是大问题，不需要专门处理。中国在这方面管理不严，比如中国的家具厂为了赶进度，往往会在密度板中加入超量的甲醛作为黏合剂，导致大量家具甲醛超标。”
甲醛是气态污染物，HEPA是吸不住的，必须用活性炭。通常情况下活性炭具备极强的吸附力，可以将空气中的甲醛吸附住，但甲醛的分子量太小了，吸附力几乎和水蒸气一样大。换句话说，空气中的水蒸气可以把甲醛从活性炭中置换出来，这就是为什么带活性炭的空气净化器都是不带加湿功能的原因。
水蒸气分子无处不在，所以仅靠活性炭来除甲醛是不行的，必须同时用某种催化剂（比如光触媒或者高锰酸钾）立即将活性炭捕捉到的甲醛分解掉，这个过程涉及复杂的化学反应，比HEPA难多了，这就是为什么能除甲醛的空气净化器所需要的技术含量要高得多，一般企业不太容易掌握的原因。目前市场上的空气净化器大都宣称自己能除甲醛，但其实真正靠谱的很少，要想减少甲醛危害，最可靠的方法是开窗通风。
空气净化器属于新兴行业，老百姓对其中的猫腻还不够了解，再加上空气质量的好坏不那么容易判断，所以这个行业的陷阱太多了，消费者稍不留神就会上当受骗。”一位不愿透露姓名的空气净化器企业负责人对本刊记者说，“还有不少消费者盲目认为低价的产品质量一定很差，所以我给自己的空气净化器定了个很高的价格，否则就卖不动。”
这位负责人还告诉本刊记者，目前全世界大部分空气净化器都是在深圳加工生产的，一些不法厂商偷换HEPA过滤器的滤芯，被抓住过好几次。活性炭的质量更是参差不齐，有很多厂家生产的活性炭完全就是摆设，一点用处没有。
“中国是全世界的代工厂，中国工人最擅长用有限的成本生产出质量过得去的产品。”这位负责人最后说道，“问题在于中国的工程师往往对产品的整体特性不够了解，不知道每个步骤的最终目的都是什么，经常会在一些关键的地方出差错。再加上中国企业普遍存在捞一把就走的心态，不愿把钱投在研发上，所以目前国内的空气净化器质量不能令人满意。”
不过，造成这一现象的原因也许不全在工厂，消费者也有责任。中国近几年的雾霾大爆发催生了空气净化器的恐惧型消费，很多消费者不管三七二十一先买一台再说，工厂满负荷开工都满足不了需求。在这种情况下，谁还会花心思搞研发呢？
“我认识一个消费者，家里那台空气净化器的叶轮不转了，但他居然没有察觉，就这样使用了半年，还认为效果挺好的。”张旭对本刊记者说，“中国民众缺乏科学素养，又没有渠道和精力去独立地提高空气质量，只能把健康的决定权交给品牌。他们一方面希望被品牌引导，另一方面又怕被品牌误导。中国空气净化器市场之所以如此混乱，老百姓之所以如此迷茫，原因即在于此，这是中国特有的国情造成的必然结果。”
那么，归根结底，空气净化器到底有没有用呢？这个问题还真不好回答，因为中国的室外空气质量差，所以无论你把自己家里的小环境弄得多么干净，总是免不了要出门去呼吸脏空气。在这种情况下，自己家里的空气弄得如此干净，真的就对健康有好处吗？目前科学研究尚未找到明确的答案。
但从另一个角度讲，空气净化器肯定多多少少加剧了中国空气污染的程度。首先，空气净化器的制造和使用都要耗电，中国的电力有相当一部分来自火电，这是空气污染最大的来源；其次，火电产生的二氧化碳加剧了气候变化，今年6月份出版的《自然》杂志的气候变化专刊刊登了美国斯坦福大学科学家撰写的一篇论文，得出结论说气候变化会减少大气的流通，而如果空气不流通的话，任何城市都会面临越来越严重的空气污染问题。
结语
瑞典语里有个很特别的词Lagom，意思相当复杂，其他语言里很难找到对应的词。有人将其翻译成“中庸”或者“低调”，都不完全准确。
“这个词有‘恰到好处’的意思，也就是说，不是越多越好，也不是越快越好，而是只要达到合适的状态就行了。”彭睿对本刊记者说，“当然我在做产品的时候希望它的性能是最优秀的，但我不会到处宣扬这一点，而是希望别人说出来，靠口碑营销。”
另一位瑞典同事补充说，“Lagom”这个词最能代表瑞典人的精神，那就是做任何事情都不走极端，这并不等于平庸，而是追求一种恰如其分的状态。
正是依靠这种Lagom精神，瑞典人把自己的国家建设成为全世界最富裕的国家之一，环境却又保护得相当完美，只要打开窗户就能呼吸到新鲜的空气。