休闲食品在满足消费者娱乐和休闲需要的同时，正在成为“一日三餐”中的第四餐。根据预测，2017年休闲食品行业市场零售规模为9191亿元，同增11.8%，休闲食品行业受益于品牌化、消费场景多元化等因素，2017年增速预计超过20%。目前，成规模的休闲食品销售，已经实现连锁店产业化，甚至冲击IPO，多家公司成功在A股上市。
据前瞻产业研究院发布的《中国休闲食品行业消费需求与投资战略规划分析报告》数据显示，2011年-2016年中国休闲食品销售量不断增长，年均复合增长率达3.78%，销售量从2011年的1350万吨增长至2016年的1625万吨。预计2017年全年中国休闲食品销售量将达1693万吨，到2018年全国休闲食品销售量有望达到1749万吨。
中国休闲食品销售量走势
随着人们生活水平的提高，我国食品结构也由原来的温饱型格局逐渐向风味型、营养型、享受型方向转化，休闲食品越来越吃香。尤其是近些年来，我国休闲食品市场发生了翻天覆地的变化，休闲食品日渐成为主流消费食品，目前各种包装精美、食用方便、口感较好的休闲食品正成为市场上的主角。
相关资料显示，美味零食能减轻人的心理压力，并能帮助使用者缓解自身情绪，保持心情舒畅。正因为如此，在人们的日常开支中，美味休闲类零食的开支也是必不可少的一部分。即使在深受经济危机的几年里，休闲食品受到的冲击依然很小，国人对休闲食品的需求也呈现出不减反增的势头。
中国休闲食品行业的增长，主要受经济增长、可支配收入不断提高、城镇地区人口增长、持续城镇化、闲暇时间与休闲开支增加以及销售渠道的发展等影响,受到行业发展推动、市场需求拉动、消费需求带动、健康需求拉动四个方面影响。
“虽然，近年来我国休闲食品产业快速发展，但发展中也存在一定问题。”刘雄表示，如休闲食品企业众多，但行业集中度低;呈现小而散的局面;在生产技术、新产品开发以及渠道建设等方面，本土企业均落后于外资品牌，无法跟上市场的发展步伐，多集中在低端休闲食品市场;休闲食品市场一直被外资垄断，外资、合资企业占据了休闲食品市场的优势。
另外，有业内人士表示，中国休闲食品企业都比较集中于开发谷物膨化类产品，使得产品品种单一，同质化严重，同行竞争激烈，对外竞争力弱;由于技术力量不够强大，导致目前国内的休闲食品风味还不能与国际上同类产品风味相比;另外在包装方面，国内除了几大合资企业外，许多国营企业、小型厂家制造的休闲食品包装颜色及品质还不够完美;因为技术力量不足、食品机械化的水平比较落后，使得许多新型产品还有待开发。
根据统计显示，近年来我国休闲食品市场规模呈几何级的速度增长，高出食品市场的平均增长率20个百分点，在中国食品市场的地位越来越重要。同时仅仅在食品企业的注册这一项就已高达了10多万家，这些数据说明我国休闲食品企业在未来具有巨大的发展潜力和生存空间。因此，刘雄建议我国休闲食品企业要树立品牌意识，以特色和差异化作为企业发展的重点，不断完善生产技术，提高机械化水平;始终把营养健康作为休闲食品发展的主流方向。
当前，网络购物的兴起是一个不可阻挡的趋势，手机移动终端飞快普及，网购的人群不断地增加，企业在电商销售方面应当加大布局，从而来满足市场的需求。另外，在价格上也要做到贴近消费者，毕竟休闲食品消费的主力军还是新生的一代，把握不好价格或将很难与他们形成长期的互动。
在业内人士看来，对于休闲食品的发展，还是要走线上线下相结合的路子。就目前整个休闲食品电商市场来看，几乎所有的参与者都在经历着线上和线下融合的挣扎之中。纯电商起家的三只松鼠原先并不看重线下的业务发展，但随着线上流量增长红利的消失，三只松鼠也开始在线下开设体验店的尝试。而良品铺子早先通过加盟的方式在线下有了广深的布局，但在线上其实相对较弱，如今正积极尝试与多家外卖平台开展合作。