上世纪90年代，中国保健品行业涌现出昂立一号、三株口服液、太阳神、中华鳖精等等风靡一时的产品，创造了一个个销售神话，如今悉数销声匿迹，背后的主导者也纷纷跌落神坛。
曾经备受广大女性青睐的太太口服液也难逃没落的命运，但“太太”的操盘手朱保国成功着陆，成为当今中国医药界颇具影响力的企业家。
福布斯最新发布的2020全球富豪榜显示，控制着两家上市药企的朱保国家族，以40亿美元财富（约合人民币283亿元），在中国内地医药富豪中排第五位。
朱保国的“太太”是如何诞生的，他又如何实现成功转型？
1、9万元买的秘方，如今价值50亿
“他后悔死了”
1962年，朱保国出生于河南焦作，求学于河南师范大学化工专业，父母希望他站上三尺讲台或者穿上白大褂，因为老师和医生是比较稳定的职业，但朱保国不感兴趣。
毕业后，朱保国去到新乡第五化工厂当技术员，也曾任河南新乡水性树脂研究所所长。1988年，朱保国以五千块钱加盟飞龙精细化学制品厂，从此步入商海。
由于“三角债”的问题，飞龙化学厂资金链陷入困境，员工工资都难以正常发放，朱保国当时担任该厂总经理，这可以说是在生意场上的第一课。其实他可以选择申请破产然后一走了之，然而朱保国采取了极为冒险的做法，将厂子抵押从银行贷款，继续维持工厂的运转。
最终，飞龙化学厂没有倒在朱保国手上，虽然厂子走上了正轨，但经此一役后，朱保国感到这里不是他完成梦想的地方，开始“身在曹营心在汉”。
就在朱保国思考前路之时，他得知当地有一种治疗黄褐斑的药剂，效果很好。当时，国内保健品市场十分火热，各种保健品层出不穷，貌似一片红海，朱保国还是看到了细分市场的蓝海，决定开发一款专门针对妇女的保健产品，于是从一位老中医手中，以9万的价格买到了一张秘方。
正是靠着这张秘方，“太太口服液”红极一时，朱保国完成资本积累。20多年后，朱保国谈起此事，认为那个老中医可能“后悔死了”。
当时买秘方的时候，朱保国并不想直接付现金，而是说给老中医20%的股份。如果真给了20%的股份，按照现在健康元（太太医药的前身）的市值，这些股份价值近50亿元。可惜老中医不信股份，只要实实在在的钱。
2、南下深圳差点再次滑铁卢
太太口服液走红，点钞机都点坏了
1992年，“下海”的潮声此起彼伏，受到时代感召的朱保国离开故土，带着买来的秘方，南下改革开放的前沿深圳。
是年7月，朱保国与人一起集资2000多万元，成立深圳爱迷尔食品生产有限公司，这仍然是一家国营性质的企业。第二年，受到国家收缩银根的影响，爱迷尔一度经营困难，国有企业的股东和外资企业的股东意欲退出，朱保国就想把他们的股份买过来，没钱的他不惜举债高利贷。
“借了宝安一个放高利贷的，32%账面利息，再加上2%的佣金，年息34%。借了一年半，一共500万，然后把这个厂买下来了。”厂子倒是买了过来，但朱国宝还缺流动资金，又想方设法筹钱。
接盘爱迷尔后，朱保国有一种“当家做主”的感觉，终于可以放开手脚搞发展了。其实来到深圳的当年，太太口服液就已经开始销售，也做了一些广告，但效果不甚理想，1993年太太口服液销售收入只有3000万元左右。
朱保国记得很清楚，1994年4月1日，太太口服液开始在央视做广告，争取到一个“黄金广告位”——《新闻联播》之后，《焦点访谈》之前，期间可以做一个时长5秒的广告。
朱保国回忆称，那个广告到达率现在是没可能的，大概有4亿人观看。广告一经播出，太太口服液的订单如雪片一样，朱保国说“点钞机都点坏了”。4月份当月销售额是1500万，全年大概是1.6元，是上一年的5倍还多。
太太口服液走红后，1994年6月，深圳爱迷尔食品有限公司更名为深圳太太药业有限公司。此时，朱保国已将其他合伙人的大部分股份收购到自己名下。
太太药业成立后，公司请毛阿敏拍摄了一个“挚情长真，永记我心“的广告片，太太口服液愈发火爆。至此，朱保国完成了资本积累，开始思考下一步的战略。
3、资本市场频频出手收购
朱保国意外拿下“难啃的骨头”
靠保健品站稳了脚跟，但朱保国志向并不在此。
太太口服液开始盈利额1994年，朱保国请了很多专家咨询公司未来发展问题，最终朱保国决心做药企，想要通过收购的方式进行转型，于是开始四处物色标的。
1996年，朱保国看上深圳的海滨制药厂和珠海的丽珠医药。第二年，朱保国向美林证券增发股份获得2000万美元资金，成功拿下海滨制药厂。
丽珠医药是一块难啃的骨头，主要是因为当时太太药业规模较小，丽珠医药根本不把太太药业放在眼里。朱保国说，“人家当时看不起，一口回绝了”，但他并未放弃，一直在心里惦记着。
2001年6月8日，“太太药业”登陆上交所，共筹得资金17亿元，成为全国上市融资最多的民营企业。朱保国的身家达到50亿元，直逼当时中国首富荣毅仁家族。
“50亿身家是炒作，没有意义，因为法人股不能流通，不能变现。虽然我对财富没有什么感觉，但财富还是越多越好，作为一个企业家，你控制的财富很少，你能说说陈宫吗？不能，财富是成功的表示，财富越多意味着一个人对社会的贡献越大。”朱保国在后来接受媒体采访时表示。
上市之后，太太药业并没有停下收购的脚步。2002年4月，太太药业以1.4亿元收购了健康药业（中国）有限公司100%股权，而且买下了“鹰牌”花旗参注册商标所有权。11月底，太太药业又出资5100万元重组济南东风药业。
朱保国最主要的“作品”还是入主丽珠医药，而且这次是丽珠方面主动找上门的。2002年6月，太太药业完成对丽珠医药的收购。这一年，太太药业的营业收入为7.12亿元，而丽珠是16亿元，朱保国可谓是“小鱼吃大鱼”。
2003年，太太药业更名为健康元，下半年开始丽珠集团并入健康元财务报表。此时的太太口服液早已走到下坡路，丽珠集团成为健康元的新支柱。
健康元2018年年报显示，报告期内实现营收112亿元，其中太太口服液销售收入只有1800万元左右，而丽珠集团贡献了88.61亿元收入。到2019年，太太口服液的销售数字已经看不到了。
4、朱保国谈家族管理：希望儿子接班
野心是做到中国药企第一
太太药业上市后，常常因“家族企业”而受到一些非议。
朱保国认为，对一家企业来说，所有制是家族式也好，是股份制也罢，关键是产权明晰，其次是公司运作规范，“就这一层面而言，家族企业的独特魅力无须言表：产权明晰，它就是我家的。”
外界普遍认为，家族企业可以快速起步，但会阻碍公司进一步发展。朱保国表示，看管理不能光看表面，家族式企业不一定是家族式管理，家族式管理是垄断，不尊重市场规律，“虽然我们是家族企业，但是家人都不参加企业管理。”
不过朱保国在接受媒体采访时表示，希望儿子能接自己的班，“他如果行就可以，如果不行绝对不允许，我宁愿交给职业经理人，类似于国外的信托经验。”
早在2006年，朱保国曾说，未来10年或者15年，把健康元药业做到中国第一，起码是前几位。到2011年，朱保国的野心仍然是做中国最大的药厂。
“世界500强是我们的目标，但是需要几代人的努力。一个想做大做强的民营企业应该有做市场老大的决心，能不能做到并不重要。只要我们有这种追求和决心，就能把每个阶段做得最好。”朱保国说。