1978年5月11日，《光明日报》刊发了特约评论员文章《实践是检验真理的唯一标准》，掀起了一场全国范围内的关于真理标准的大讨论。
这场讨论冲破了“两个凡是”的严重束缚，推动了马克思主义思想解放运动的发展，同时也拉开了中国改革开放的序幕。短短六千字，激荡四十年。
从城市到农村，从沿海到内陆，从国营到民营，中国经济发展取得了全方面的进步；从家庭联产承包责任制到乡村振兴，从沿海开放城市到自贸区，从经济制度改革到全面深化改革，中国的改革开放之路越走越宽。
在改革开放40年间，企业家作为这一崭新历史时期的见证者、贡献者、推动者和受益者，发挥着举足轻重的作用，一代代企业家留下的宝贵精神财富更是成为我国企业和经济发展的无价之宝。
习近平总书记指出，企业家是经济活动的重要主体，要深度挖掘优秀企业家精神特质和典型案例，弘扬企业家精神，发挥企业家示范作用，造就优秀企业家队伍。
在改革开放第一个十年的末尾，广东一家以保健口服液起家的小公司诞生了，它乘着改革的巨浪砥砺前行了30个年头，勇立中国保健品行业潮头——它就是太阳神集团。
回望太阳神传奇的30年，它的成功既离不开董事长怀汉新优秀企业家精神的引领，也离不开政府和第一批投身市场经济的同行者和员工的支持。
1988~1990：太阳升起
上世纪80年代，“下海”的浪潮在国内涌动。那时在广州南洋电器厂捧着铁饭碗的怀汉新也闲不住了，想要自己干点事情。“司机只是我的职业，并不代表我的能力”，怀汉新说。
1985年，怀汉新找到了他的创业方向。广东体育科学研究所一个专为运动员调节机体平衡的营养补剂研发的代号803（后更名为“生物健”）的营养补剂引起了他的兴趣。经过两年的研究、测试，怀汉新满怀信心的投入商海，却不料处处碰壁，药厂拒绝项目合作，医药公司拒绝产品销售。在国营市场的冷遇并没有让他放弃，反而更加坚定了自己干的决心。
1987年，怀汉新迎来了柳暗花明之时——一次机缘，时任东莞黄江镇镇长的罗茂松听说了他的创业故事并找到了他，希望他能够能为黄江的乡镇集体经济发展起带头作用，两人洽谈非常顺利。之后黄江镇拿出当时最大的资产——宝山宾馆作抵押，向银行贷款5万，由怀汉新投软件，出技术；黄江镇政府投硬件，出钱，双方联合办起了黄江保健品厂，太阳神集团有了雏形。
△生物健首次获“第24届奥运会中国代表团专用运动补剂”及“中国运动营养金奖”
1988年，怀汉新带着“生物健”口服液参加国家体委科教司组织的奥运会营养补剂评选，获得第24届奥运会中国代表团专用运动饮料营养补剂生产许可，并荣获国家体育运动委员会颁发的“中国运动营养金奖”。这是新中国成立以来，东莞市首次有工业产品获得国家级大奖，实现了零的突破。东莞市委和市政府对此非常重视，各级领导纷纷前往工厂视察，予以鼓励。怀汉新和创始团队抓住这个机遇，适时提出以黄江保健品厂为生产基地，成立大规模开发中国保健产业的集团公司的建议，受到了东莞市委和市政府的大力支持。自此，太阳神也随着这支小小的口服液大放光彩。
△90年代，太阳神黄江保健品厂门面
按怀汉新的话说，当时的情况如果没有真正创新的意志、没有对自己的信心，是根本闯不过（下海经商）这一关的。太阳神的诞生，不仅是社会浪潮的推动，也是怀汉新作为改革开放第一批企业家创新精神、奋斗精神凝结的产物。
1991~1995：光芒四射
上世纪90年代，一首“当太阳升起的时候，我们的爱天长地久”传唱大江南北，为人津津乐道。太阳神集团就像歌中唱的一样，一路高歌猛进。
△1990年，太阳神推出第一条企业形象片——《拼搏篇》
面对日益飙升的业绩，危机意识使怀汉新非但没有坐享其成，反而力排众议，冒着影响业绩的风险，开始大刀阔斧的改革。1990年，太阳神集团在中国企业中率先导入CIS系统（企业形象识别系统），创立了企业、商标、产品三位一体的“太阳神”标志，统和企业视觉、听觉、行为体系，规范企业对外标识。紧接着，怀汉新投入高于当时很多倍的资金拍摄并投放电视广告，使得“当太阳升起的时候，我们的爱天长地久”的旋律成为一个时代的记忆。第一支企业形象片的发布及立体的市场推广，全力支持了覆盖全国的强大销售体系。销售额从1990年的2.4亿，到1991年8.5亿，再到1992年13亿，占据了中国保健品市场份额的63%。太阳神产品迅速走入千家万户，奠定了太阳神创业的第一次辉煌。
业绩的提振并没有打消怀汉新的危机感。1991年2月，在怀汉新的领导下，太阳神集团召开了的“佛山会议”，回过头看，这次会议是太阳神集团发展史上意义深刻的一次会议，它奠定了集团“以市场为导向，以科技为依托，以人才为中心，以现代企业管理为保障”的经营理念，摆脱了传统企业模式的桎梏，向现代化企业转型。
“我们1988年创业，为什么1991年有佛山会议？就是意识到危机了，我们要强调管理。原来我们在前面打得太厉害，很惨烈的仗都打过了，打完之后发现我还是缺乏基础保障系统，必须要完善，否则我再往前打也打不了。”怀汉新说，“现在为什么很多新一代的企业家或者职场上的高级管理人员很容易就会丧失斗志？其实还是一个胸怀和格局的问题，他们看到的就是既得利益和成就，他们觉得够了、可以了，他的奋斗精神、奋斗意志退化了、生存能力退化了。所以，对于企业家也好，对于我们的员工、我们的团队也好，我们必须要有一个危机意识。”
1995年，太阳神赴港上市，成为了中国保健品上市第一股，奠定了太阳神集团在中国保健品行业的龙头地位。
1996~2000：片刻黑暗
经历了7年辉煌后，太阳神遇到了创业路上艰难时刻。由于时任财务总监涉嫌内幕交易，证监会介入调查，太阳神不断接受审查、聆讯和开庭，分散了大量精力。再加上新生的保健品行业出现了越来越严重的恶性竞争，媒体对行业负面大规模曝光，使保健品行业整体形象跌到了冰点。
在回忆曾经的低谷时，怀汉新说，对太阳神来讲，它是一个能够对消费者对社会承担责任的企业，有自己的企业文化。这种企业通常情况下生命力是比较强的。在企业走下坡路的时候，我们保持了一个原则，它的美誉度不能同步下降。这么多年来，太阳神没有出过产品质量方面的丑闻。这就让我们可以在走过低谷时，重新站起来。
2001~2008：黎明的曙光
2000年，太阳神集团在完成了系统的产业探索后，瞄准新的契机，全方位地进行经营战略的重组调整，跳出传统意义上的保健品行业，确定了进军现代养生产业的基本战略。
△2007年，太阳神获商务部批准颁发“直销经营许可证”，同年11月成立专门直销经营的管理部门——广东太阳神集团直销事业部
在怀汉新的带领下，集团踏上了二次创业的新征程。2007年，太阳神申请直销企业获得中华人民共和国商务部批准，成为中国第16家获得直销牌照的企业，逐步形成了直销、传统流通、电子商务、社区会员经营四大经营模式。通过传统流通在市场上的坚守，直销先锋队在市场的强势突破，太阳神集团2008年重新回归到盈利状态，再次进入了健康发展的高速轨道。
2009~2018：太阳再度闪耀
2009年开始，太阳神集团经营与盈利规模以两位数的速度持续增长。2015年，销售额突破28亿元大关。2017年，成功地推行产权改革，成立太阳神健康产业公司。通过产权激励手段，实施现代企业管理制度，在经营团队内部推行自我吸纳、自我净化、自我淘汰的人事管理机制，营造强大的发展潜力与空间。同年，召开“高明会议”，明确了新时期集团功能的基本定位；进一步确立了集团以体制改革为突破口，以现代企业管理制度为手段，对集团各个专业职能进行全面的调整和优化；在各行业、项目与区域公司将核心人才引入产权结构，有序推行事业合作伙伴制度的体制战略。
太阳神这个有着30年发展历史的保健品企业，在经历了辉煌、蛰伏、二次创业，再次迎来了新的辉煌和蜕变。
△2018年，怀汉新在太阳神30周年特别企划《聆听太阳神30年》访谈中，畅聊集团30年历程及对未来的规划
如今，一方面随着互联网给传统行业带来颠覆式影响，另一方面“健康中国2030”上升为国家战略以及大量利好政策密集出台，如何借力科技进步及政策利好再次腾飞是太阳神所面对的新挑战。对此，怀汉新向我们描绘了太阳神的未来：坚定现代养生产业发展规划，以中医药为基础，以高科技工艺为手段，通过整合资源，在实体经济的基础上插上大数据经济与互联网经济的双翼，实现产业腾飞。
回首太阳神的30年，既是中国保健品行业30年的缩影，也是中国改革开放40年的缩影。时代的风雨，锻造了这一批企业家及企业坚韧的毅力。从怀汉新这样的企业家身上，我们看到了创新、看到了奋斗、看到了责任、看到了坚持、看到了包容，正如太阳神一直所秉持的创业精神——“永不满足，永远向上”。
怀汉新说，我们的中国经济不是一天两天形成的，第二大经济体不是一天两天形成的，它都有其不同的历史作用，这种历史作用应该是属于先行者的，我们应该对这些人充满敬意的，不管他今天从事什么样的工作、他现在还在不在工作，我们都应该对他们感恩，中国经济应该对他们感恩。